于 强

　　在国际贸易结算中,信用证是经常被使用的结算方式之一。现行的《跟单信用证统一惯例（UCP600）》是这样为信用证定义的：“信用证意指一项约定，无论其如何命名或描述，该约定不可撤销并因此构成开证行对于相符提示予以兑付的确定承诺。”翻译成白话，信用证是开证行做出的一项确定的兑付承诺，而兑付的前提是“相符提示”；再简单一点：信用证是银行有条件的兑付承诺。
　　在国际贸易中，买卖双方可能互不信任，买方担心付款后，卖方不按合同要求发货；卖方则担心在发货或提交货运单据后买方不付款。这时，就需要银行站出来作为买卖双方的担保人，以“银行信用”代替“商业信用”，银行在这一活动中所使用的工具就是信用证。因此，信用证是一种银行对企业的“增信”行为，解决了买卖双方“麻秸杆儿打狼两头怕”的问题，从而促进了国际贸易的顺利进行。信用证在出口商拓展新市场、新客户，以及便利进出口企业进行贸易融资方面，发挥着十分重要的作用。
　　一般而言，信用证有以下几个当事人：
　　1.开证申请人（Opener/Applicant），是指向银行申请开立信用证的当事人。在国际贸易中，一般是进口商。开证人是信用证业务的发起人，开证人向银行申请开立信用证时，需填写开证申请书，缴存开证保证金，或扣除在银行的相应授信额度。
　　2.开证行（Opening Bank/ Issuing Bank），即接受开证申请人的委托、开出信用证的银行。开立信用证的依据是开证申请人填写的开证申请书。信用证一旦开出，开证行即承担第一性付款责任，而且其付款是终局性的，一经付出，不得追索。但是，开证行可以拒付表面上与信用证条款不一致，即未能做到“相符提示”的单据。
　　3.受益人（Beneficiary），即信用证中指明的有权使用信用证的人，一般是出口商。受益人收到信用证后，应对照合同进行核对，对于不符合合同条款的信用证可以要求开证申请人通过开证行进行修改。
　　4.通知行(Advising Bank/ Notifying Bank)， 是指接受开证行的委托，将信用证通知给受益人的银行，一般是受益人所在地的银行。通知行只负责验明信用证的真伪，并将信用证通知给受益人，没有议付或代为付款的义务。
　　5.议付行（Negotiating Bank），是指买入受益人按信用证规定提交的汇票及/或单据的银行。如果议付行发现受益人提交的单据与信用证条款不符，可以拒绝议付。议付行议付后如果被开证行拒付，议付行可以对受益人进行追索。
　　6.保兑行（Confirming Bank），是指应开证行的要求对信用证加以保兑的银行。保兑行可以是通知行或第三家银行。保兑行的资信一般高于开证行。保兑行与开证行地位相同，对于与信用证条款不符的单据可以拒付；而其付款为终局性付款，一经付出，不得追索。
　　7.承兑行（Accepting Bank），即承兑远期信用证项下汇票的银行。承兑行一旦承兑了汇票，就承担了到期必须付款的责任。
　　信用证是银行做出的一项付款承诺，受益人要想获得开证行付款，必须要做到“相符提示”。那么怎样才算是做到了“相符提示”呢？《跟单信用证统一惯例（UCP600）》对此做出了如下规定：“相符提示意指与信用证中的条款及条件、本惯例中所适用的规定及国际标准银行实务相一致的提示。”因此，出口企业乃至相关银行不能片面地认为只要收到了信用证就有了安全收款的保障，要做到安全收款，还必须保证信用证项下各项单据的质量。如果不能做到 “相符提示”，就有可能陷入“钱货两空”的尴尬境地。
　　为了切实保障客户在信用证结算方式下的收款安全，邯郸银行国际业务部推出了免费“代客制单”服务，以实际行动践行我行“办事快、客户乐、我快乐”的“快乐银行”企业文化。
(作者为邯郸银行国际业务总监)